Bourbon
Asi žádný jiný nápoj není s americkým národem spjat tak úzce jako bourbon. Ačkoli v Americe dnes existuje několik stovek palíren, výroba bourbonu je záležitostí pouze dvou států: Kentucky a Indiany. Odrůdu bourbonu, Tennessee whiskey, vyrábějí pouze dvě palírny.
Co to vlastně bourbon je ?
Jedná se o alkoholický nápoj destilovaný z obilného sladu, který obsahuje minimálně 51 procent kukuřice. Bourbon nesmí mít obsah alkoholu vyšší než 60,5 procent před počátkem zrání a 80 procent po jeho ukončení. Před plněním do lahví se ředí vodou. Bourbon musí zrát v nových ( z vnitřku opálených ) sudech minimálně dva roky a musí být vyroben v USA. Další postup výroby je potom podobný jako u skotské whisky, i když zákonná doba zrání je nižší.
Dějiny bourbonu
Whisky ( nikoliv ještě bourbon ) pravděpodobně nebyla prvním destilátem vyráběným v Severní Americe, určitě se ale stala tím nejdůležitějším. Mezi lihovinami, které pili osadníci v Nové Anglii, stála whisky daleko za pálenkami z místního ovoce nebo rumem, který se vyráběl zpracováním melasy z cukrové třtiny.
Teprve když do Ameriky dorazili ve větším počtu uprchlíci z Velké Británie, stala se destilace obilovin běžnou záležitostí. S postupováním osadníků směrem do Pennsylvánie a Virginie se tak rozšiřovalo i umění pálení whisky. Čím dále se však posunovali na západ, tím obtížnější bylo pěstování obilovin jako jsou žito, pšenice nebo ječmen. Začali tedy používat jiný druh obiloviny – kukuřici. V současné době zákon stanoví, že k tomu, aby se whisky mohla nazývat bourbonem, musí obsahovat minimálně 51 procent „indiánského obilí“, jak byla dříve kukuřice nazývána. V roce 1684 britská vláda zavedla první daňový zákon, ale obyvatelé Pensylvánie ho zcela ignorovali. Změna nastala teprve v roce 1791 kdy byl přijat další zákon, který přikazoval registraci veškerých destilačních přístrojů.
V roce 1794, ani ne deset let po občanské válce, vzplály znovu boje. Na jedné straně rozhořčení farmáři, kteří odmítali platit daň z něčeho, co si sami vypěstovali, na straně druhé milice, která měla daň z whisky vybírat. Farmáři se sdružili a společně bojovali proti vládním vojskům. Tuto „whiskovou rebelii“ potlačilo až patnáct tisíc vojáků, které vyslal president Washington.
V tomto čase působili mnozí výrobci bourbonu již v Kentucky a jeden z okresů tohoto státu se nazýval právě Bourbon. Po celé devatenácté století průmyslová výroba bourbonu neustále rostla a postup výroby se stále zdokonaloval. S růstem počtu palíren a produkce se však také zvyšoval odpor různých protialkoholických hnutí. Výroba bourbonu byla postupně zastavována a poslední ranou byl prohibiční zákon v letech 1919-1933. Než došlo k odvolání tohoto zákona, škody dosáhly obrovské výše. V Marylandu, Pensylvánii a Missouri tento kdysi kvetoucí průmysl zcela zanikl a i v Kentucky lze dnes nalézt desítky polorozpadlých pozůstatků kdysi slavných palíren.
Druhy bourbonu
Tak jako whisky skotská a whiskey irská i bourbony poskytují kromě standardních směsí i whisky sladovou. Můžeme se také setkat s ještě jednou specialitou : tzv. single barrel bourbon. Jedná se o malt whisky z jediného sudu. Většinou se takto zpracovávají opravdu starší bourbony - 18 let zrání není žádnou výjimkou. Každá láhev pak nese kromě jiných značení také číslo sudu, ze kterého je stočena. Cena takovéhoto nápoje je však astronomická.
Skrýt informace
